Gullfeberen som herjet i California og senere i Alaska på 1800-tallet i USA tiltrakk seg mange lykkejegere, også fra Norge. Mange ble også rike, men kanskje først og fremst de som solgte diverse utstyr og drikkevarer – ikke gullgraverne selv.
Men gullgraverne gravde ikke ikke etter gull hele døgnet. Miljøet var ganske hardbarket og det var mye alkohol involvert. Mange brukte også tiden på å spille bort gullet de hadde funnet på casino og gambling, da det var mange casinoalternativer i USA på denne tiden. Særlig i delstatene California, Nevada og New Mexico.
Egne gamblingsalonger for gullgravere
Selv om de tradisjonelle casinoene etablerte seg omtrent samtidig som gullfeberen herjet, var det flere egne gamblingsalonger for gullgravere, hvor det stort sett gikk i kortspill som blackjack og poker. Mange gullgravere spilte bort alt de tjente på kveldene. Av de mest kjente spillsalongene for gullgravere kan vi nevne El Dorado, White Elephant og Parker House, men det var mange flere. Mange av disse var forresten drevet av kvinner, så myten om at kvinnene ikke har spilt casino før i nyere tid er sterkt overdrevet – i alle fall i det vestlige USA på 1800-tallet, ofte omtalt som Ville Vesten.
Poker Alice regnes fortsatt som en av de store
Når det gjelder poker, blir legendariske Poker Alice fortsatt regnet som en av de beste pokerspillerne som noen gang har satt seg ned ved et pokerbord. Det var hundrevis, kanskje tusenvis av menn som måtte se seg slått av Poker Alice i hennes storhetstid på 1800-tallet. Derfor er det et lite paradoks når mediene i dag omtaler nåtidens kvinnelige pokerspillere som banebrytende. Et eksempel er norske Aylar Lie som gjentatte ganger har vært med i Poker-VM og gjort sine saker bra.
I dag er det verken gullgraving eller gambling man først og fremst forbinder med den amerikanske vestkysten, men heller filmproduksjon og jetset-liv hvor moter og trender dominerer samfunnet. Moter og trender som etterhvert også finner veien over dammen og blir adoptert her hjemme. Når det er sagt, er det fortsatt spor etter de barske gullgraverne på ulike landbaserte og nettbaserte casinoer. Flere anerkjente spilleautomater har nettopp gullgraving på 1800-tallet i USA som tema.
